En muchas oportunidades, nos encontramos con piezas complejas que requieren de soportes para ser impresas correctamente. Si solo contamos con un extrusor, la opción más común es imprimir los soportes con el mismo material que el modelo. Sin embargo, esto puede hacer que la remoción de los soportes sea complicada, dejando marcas y afectando la calidad de la superficie en contacto.
Cuando disponemos de una impresora con doble extrusión, se nos abre un mundo de posibilidades. Podemos imprimir los soportes con un material soluble que, al finalizar la impresión, se disuelva dejando la pieza perfecta. Esto lo probamos hace unos años con una Ultimaker 3, utilizando ABS como material principal y HIPS como soporte, que luego disolvimos en D-Limoneno.
Hoy en día, este proceso es aún más sencillo y eficiente gracias a impresoras más avanzadas como la Bambu Lab X1 Carbon, la Creality K1 Max o la Raise3D Pro3, que permiten la impresión con múltiples materiales de manera precisa. Gracias a su capacidad de cambiar automáticamente de filamento y a su excelente calibración de extrusión, podemos imprimir piezas complejas con soportes solubles sin preocuparnos por el purgado de material o errores de alineación.
¿Por qué usar HIPS y D-Limoneno en impresión 3D?
El HIPS es una excelente opción como material de soporte para ABS debido a su compatibilidad térmica y su facilidad de impresión. Se adhiere bien al ABS y se imprime con parámetros similares, lo que reduce problemas de warping y fallos de adherencia entre capas. Además, su remoción es sencilla gracias a su solubilidad en D-Limoneno, permitiendo obtener modelos con acabados impecables sin necesidad de herramientas de corte o lijado.
Otra gran ventaja del HIPS es su bajo costo en comparación con otros materiales solubles como el PVOH o el PVA. Además, absorbe mucha menos humedad que estos últimos, lo que facilita su almacenamiento y reduce el riesgo de problemas de impresión por filamento con exceso de humedad. De hecho, su precio suele ser ligeramente inferior al del ABS, lo que lo convierte en una opción accesible y eficiente.
El HIPS: Mucho más que un material de soporte
Aunque el HIPS es ampliamente reconocido por su uso como material de soporte, también es un excelente material para la fabricación de piezas finales.
Con propiedades mecánicas similares al ABS, el HIPS ofrece una resistencia al impacto notable y una gran estabilidad dimensional.
Además, su acabado semimate le otorga una apariencia estética muy atractiva, ideal para prototipos y modelos funcionales con un aspecto profesional.
Paso a paso: cómo imprimir con HIPS y disolverlo en D-Limoneno
Configuración para imprimir con soporte HIPS
- Temperatura del extrusor (ABS): 235°C
- Temperatura del extrusor (HIPS): 240°C
- Temperatura de cama: 100°C
- Densidad de soporte: 90%
- Distancia del soporte (Z y X/Y): 0,04 mm
Para garantizar una buena adhesión entre el ABS y el HIPS, se recomienda utilizar una velocidad de impresión moderada y asegurarse de que la impresora tenga una correcta calibración del flujo de material. Algunos usuarios también aplican un ligero ajuste en la temperatura de la cama para mejorar la adhesión inicial de la impresión.
Proceso de disolución del HIPS en D-Limoneno
Una vez impresa la pieza, solo necesitamos sumergirla en un contenedor con D-Limoneno y dejarla reposar. Dependiendo del tamaño y densidad de los soportes, el proceso puede tardar desde unas pocas horas hasta un día entero. Para acelerar la disolución, se recomienda una agitación suave o el uso de un agitador magnético. En algunos casos, el uso de un pincel suave puede ayudar a remover los restos de HIPS que queden adheridos en zonas difíciles de alcanzar.
Es importante mencionar que el D-Limoneno puede reutilizarse varias veces antes de que pierda efectividad. Se recomienda filtrarlo ocasionalmente para remover residuos sólidos y almacenarlo en un recipiente hermético para evitar su evaporación. Si bien es un solvente biodegradable y de origen natural, es aconsejable manipularlo en un área bien ventilada y evitar el contacto prolongado con la piel.
Optimización del material de soporte
Muchos programas de slicing, como Bambu Studio, Cura o PrusaSlicer, permiten configurar los soportes para que solo la interfaz en contacto con la pieza se imprima con HIPS, mientras que el resto del soporte se genera con ABS. Esto reduce el consumo de HIPS y optimiza costos sin afectar la calidad del modelo. También es posible ajustar la densidad del soporte para equilibrar el tiempo de impresión con la facilidad de disolución.
Si bien el HIPS es el material más recomendado para soportes en impresiones con ABS, otros materiales solubles como el PVOH pueden ser considerados en situaciones específicas, como cuando se requiere un tiempo de disolución más rápido o compatibilidad con otros polímeros. Sin embargo, su mayor costo y susceptibilidad a la humedad hacen que el HIPS siga siendo la opción preferida en la mayoría de los casos.
Conclusión
Gracias a los avances en impresoras multimaterial y el uso de materiales de soporte como el HIPS junto con D-Limoneno, imprimir modelos complejos con terminaciones perfectas es más fácil que nunca. Esta combinación permite fabricar piezas sin marcas ni residuos de soportes, logrando una calidad profesional. Además, la relación costo-beneficio del HIPS lo convierte en una opción ideal para quienes buscan mejorar sus impresiones sin gastar de más.
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